As infecções oportunistas no HIV continuam a ser uma das principais causas de complicações em pessoas que vivem com o vírus.
O risco é maior quando o HIV é diagnosticado numa fase avançada, quando o sistema imunológico está gravemente comprometido ou quando o tratamento antirretroviral é interrompido ou seguido de forma irregular.
Conhecer essas infecções e saber como preveni-las é fundamental para viver mais e melhor com HIV.
O Que São as Infecções Oportunistas no HIV
As infecções oportunistas são doenças que surgem quando o sistema de defesa do organismo está enfraquecido. Nas pessoas que vivem com HIV, isso pode acontecer quando o vírus não é tratado ou quando o tratamento não está a funcionar corretamente.
Essas infeções são chamadas de “oportunistas” porque aproveitam a oportunidade de um sistema imunitário mais fraco para causar doenças. Algumas das mais comuns são a tuberculose, a candidíase, a pneumonia e a meningite.
No entanto, elas ainda podem acontecer em algumas situações, como quando a pessoa não sabe que tem HIV, demora a iniciar o tratamento ou não toma os medicamentos regularmente. Por isso, fazer o teste de HIV, iniciar o tratamento o mais cedo possível e seguir corretamente a medicação são as melhores formas de prevenir essas infeções e viver com mais saúde.
Quais são as principais infecções oportunistas associadas ao HIV?
Abaixo estão algumas das infecções oportunistas mais frequentes em pessoas que vivem com HIV.
1. Tuberculose (TB)
A tuberculose é uma das principais causas de doença e morte entre pessoas com HIV em muitos países, especialmente em África. É causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis e geralmente afeta os pulmões. No entanto, em pessoas com imunidade baixa, a bactéria pode espalhar-se para outras partes do corpo, incluindo o cérebro, os ossos e os gânglios linfáticos.
Os sintomas mais comuns incluem:
- Tosse persistente;
- Febre;
- Suores noturnos;
- Perda de peso;
- Cansaço excessivo.
A coinfeção entre HIV e tuberculose é particularmente perigosa porque cada doença acelera a progressão da outra.
2. Candidíase
A candidíase é causada por fungos do género Candida, que normalmente vivem no corpo sem causar problemas. Quando o sistema imunitário está enfraquecido, esses fungos podem multiplicar-se e provocar infeções na boca, na garganta, no esófago e nos órgãos genitais.
Os sinais mais comuns incluem:
- Placas brancas na boca;
- Dor ou dificuldade para engolir;
- Vermelhidão e desconforto na região genital.
Em algumas pessoas, episódios frequentes de candidíase podem ser um dos primeiros sinais de que a imunidade está comprometida.
2. Pneumonia por Pneumocystis (PCP)
Esta é uma infeção pulmonar causada pelo fungo Pneumocystis jirovecii. Antes da disponibilidade da terapia antirretroviral, era uma das complicações mais comuns da SIDA.
Os seus sintomas:
- Falta de ar;
- Tosse seca;
- Febre;
- Sensação intensa de cansaço.
Sem tratamento, a infeção pode causar insuficiência respiratória e tornar-se fatal.
3. Toxoplasmose
A toxoplasmose é causada pelo parasita Toxoplasma gondii. Muitas pessoas entram em contacto com este parasita durante a vida sem apresentar sintomas. Porém, quando o sistema imunitário está muito debilitado, o parasita pode reativar-se e atingir o cérebro.
Os sintomas podem incluir:
- Dor de cabeça intensa;
- Confusão mental;
- Alterações no comportamento;
- Dificuldade para falar ou caminhar;
- Convulsões.
Por afetar o sistema nervoso, esta é uma das infeções oportunistas mais graves associadas ao HIV avançado.
4. Salmonelose
A salmonelose é uma infeção causada por bactérias do género Salmonella. Na maioria das pessoas, provoca apenas uma infeção intestinal temporária. Em pessoas com HIV, contudo, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea e causar uma infeção generalizada.
Os sintomas mais frequentes são:
- Diarreia;
- Dor abdominal;
- Febre;
- Náuseas e vómitos.
5. Herpes
O vírus do herpes pode permanecer adormecido no organismo durante muitos anos. Quando a imunidade diminui, ele pode voltar a manifestar-se e causar feridas dolorosas na boca ou nos órgãos genitais.
Os sintomas da herpes:
- Ser maiores e mais dolorosas;
- Demorar mais tempo para cicatrizar;
- Reaparecer com frequência;
- Atingir outras partes do corpo, como os olhos e, em casos raros, o cérebro.
Embora essas infecções possam ser graves, a maioria delas pode ser prevenida. O diagnóstico precoce do HIV, o início rápido da terapia antirretroviral e o acompanhamento médico regular ajudam a manter o sistema imunitário forte e reduzem significativamente o risco de desenvolver infecções oportunistas.
Como prevenir as infecções oportunistas no HIV?
A melhor forma de prevenir as infecções oportunistas é manter o sistema imunitário forte. Para as pessoas que vivem com HIV, isso significa seguir corretamente a terapia antirretroviral (TARV) e fazer o acompanhamento médico regular.
No entanto, a prevenção não depende apenas dos medicamentos. Alguns cuidados no dia a dia também são importantes.
1. Tome a terapia antirretroviral todos os dias
A TARV é a principal arma contra as infecções oportunistas. Interromper o tratamento ou tomar os medicamentos de forma irregular permite que o HIV volte a multiplicar-se e enfraqueça novamente as defesas do organismo.
2. Faça consultas e exames regularmente
As consultas de acompanhamento e os exames de rotina, especialmente a contagem de CD4 e a carga viral, ajudam a identificar se o sistema imunitário está enfraquecido e se existe maior risco de desenvolver alguma infeção.
3. Tome medicamentos preventivos quando necessário
Quando a contagem de CD4 está muito baixa, o médico pode recomendar medicamentos para prevenir determinadas infecções, como a pneumonia por Pneumocystis ou a toxoplasmose.
4. Tenha cuidado com a água e os alimentos
Algumas bactérias e parasitas podem ser transmitidos por água contaminada ou alimentos mal preparados. Para reduzir o risco:
- Beba água tratada ou fervida;
- Lave bem frutas e legumes;
- Evite alimentos crus ou mal cozidos;
- Mantenha uma boa higiene ao preparar os alimentos.
- Mantenha as vacinas em dia
Algumas doenças infecciosas podem ser prevenidas através da vacinação. O médico poderá indicar quais vacinas são seguras e recomendadas para cada pessoa, de acordo com o estado do sistema imunitário.
Evite o contacto com fezes de gatos
As fezes dos gatos podem conter um parasita chamado Toxoplasma gondii, responsável pela toxoplasmose. Pessoas com HIV e imunidade baixa devem evitar limpar caixas de areia dos gatos ou, se isso for necessário, usar luvas e lavar bem as mãos depois.
Referências Bibliográficas
- UNAIDS.HIV related Opportunistic Diseases. Disponível em: https://data.unaids.org/publications/irc-pub05/opportu_en.pdf. Acesso em: 8 jul. 2026.
- National Library of Medicine. HIV-1–Associated Opportunistic Infections. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539787/. Acesso em: 8 jul. 2026.
- WHO. Identifying common opportunistic infections among people with advanced HIV disease. Disponível em: https://www.who.int/publications/i/item/9789240084957. Acesso em: 8 jul. 2026.
- International Association of Providers of AIDS Care. Opportunistic Infections (OIs). Disponível em: https://www.iapac.org/factsheet_category/opportunistic-infections-ois/. Acesso em: 8 jul. 2026.
Sobre o autor
Saidate Ibraimo é psicóloga clínica, enfermeira geral e paramédica, com experiência na prestação de cuidados de saúde em diferentes contextos assistenciais. Ao longo da sua trajetória profissional, atuou em serviços de reanimação e cuidados intensivos, adquirindo sólidos conhecimentos no atendimento de pacientes em estado crítico.
Possui experiência em atendimento de emergência pré-hospitalar e transporte de pacientes, desempenhando funções que exigem rapidez, competência técnica e capacidade de tomada de decisões em situações de urgência. O seu trabalho é pautado pelo compromisso com a assistência humanizada, a promoção da saúde e o bem-estar dos pacientes.
